L'Ingegnere dei Materiali, noto anche come Materials Engineer, rappresenta una colonna portante nel settore della ricerca e sviluppo, progettazione e testing nell'universo dei materiali. Il focus del suo lavoro è dedicato allo studio della struttura chimica, alle proprietà, allo studio delle caratteristiche e all'analisi del comportamento di varie sostanze, con l'obiettivo principale di creare materiali innovativi all'avanguardia prestazionale. Questa figura si occupa sia di selezionare i materiali più idonei ad un preciso scopo, che di progettare nuovi materiali ottimali dal punto di vista delle performance. Grazie alla stretta collaborazione con i laboratori e l'utilizzo di software dedicati alla raccolta dati, l'Ingegnere dei Materiali è in grado di fornire un'accurata analisi delle proprietà dei materiali e di verificare la loro conformità alle specifiche tecniche. Le principali opportunità di carriera si trovano nell'industria, nel settore manifatturiero, chimico-farmaceutico e biomedico, così come nelle società di ingegneria, università e centri di Ricerca & Sviluppo.
Le implicazioni e le responsabilità che l'Ingegnere dei Materiali ricopre nell'industria e nella ricerca sono di fondamentale importanza. Tra le sue diverse attività, possiamo evidenziare:
L'Ingegnere dei Materiali ha il compito di individuare eventuali difetti nei materiali sviluppati, proporre soluzioni efficaci per risolvere i problemi identificati e garantire il rispetto delle normative vigenti. Parte del suo lavoro consiste anche nella valutazione del costo delle materie prime, dei tempi e delle tecnologie necessarie per la lavorazione dei materiali, nonché di misurare l'impatto ambientale correlato. Questa figura ha anche la responsabilità di redigere report tecnici, determinare la fattibilità di utilizzare impianti esistenti per la produzione di nuovi materiali innovativi e può progettare piani di ispezione per il controllo qualità dei processi produttivi.
Il percorso per diventare un Ingegnere dei Materiali prevede una formazione universitaria, preferibilmente in Ingegneria dei Materiali, Scienze dei Materiali o discipline correlate come l'Ingegneria Chimica.
L'attività formativa fornisce una solida conoscenza sulla composizione dei materiali e le loro proprietà, incluse le proprietà meccaniche, chimiche, elettriche, magnetiche e ottiche. Questo percorso di studi fornisce gli strumenti per comprendere le correlazioni tra le caratteristiche e le prestazioni dei materiali, nonché gli effetti che le lavorazioni possono avere sulla struttura e sulle proprietà delle sostanze. A seconda delle aree di interesse, l'Ingegnere dei Materiali può poi scegliere di specializzarsi in determinati settori, come le nanotecnologie e nanomateriali, biomateriali, materiali sintetici, radioattivi e magnetici, resine e cristalli.
Le competenze fondamentali per un Ingegnere dei Materiali includono una conoscenza approfondita delle proprietà e delle caratteristiche chimico-fisiche dei materiali. Questi professionisti devono anche essere in grado di condurre analisi e test di laboratorio, utilizzare software specifici per simulazioni, test, analisi e raccolta dati ed essere dotati di un acuto senso analitico e delle abilità nel problem-solving. Infine, un Ingegnere dei Materiali dovrebbe possedere eccellenti capacità organizzative, lavorare in modo autonomo e fornire un alto livello di precisione e attenzione ai dettagli.
La carriera di un Ingegnere dei Materiali può iniziare con posizioni entry-level come Tecnico dei Materiali o Ingegnere Junior. Con l'esperienza acquisita, possono emergere opportunità di carriera come Ingegnere Capo Progetto o Project Manager, o specializzazioni in particolari classi di materiali (ceramiche, metalli, resine, polimeri, semiconduttori...).
Per svolgere efficacemente il suo lavoro, l'Ingegnere dei Materiali necessita di una serie di competenze specifiche che possono e dovrebbero essere sviluppate con la formazione e affinate con l'esperienza pratica. Tra queste, figurano:
In sintesi, l'Ingegnere dei Materiali si rivela essere una figura multidisciplinare che richiede un vasto ventaglio di capacità, dalla conoscenza tecnico-scientifica alle soft skills personali, necessarie per assolvere le complesse e molteplici mansioni legate alla sua professione.
| Settore | Ingegneria |
| Livello minimo di studio | - |
| Diploma consigliato | - |
| Studio di lavoro | - |
| Integrazione professionale | - |
| Stipendio di base | - |
